北京时间7月2日上午，美国男足将在世界杯32强淘汰赛中对阵波黑。赛前传来利好，核心球员克里斯蒂安·普利西奇确认自己已经完全康复，只要球队需要，他可以打满90分钟。普利西奇此前因小腿伤势缺席了对阵澳大利亚的小组赛，对阵土耳其一役也只出场了32分钟，但如今他对自己身体状态信心十足。

普利西奇在赛前发布会上说：“上一场对阵土耳其的比赛，我身体感觉非常棒，这周状态一直很好，周三的比赛我百分百可以全力出战。”这番话给美国球迷吃下了定心丸。普利西奇是美国队进攻端的绝对核心，他在边路的突破和传球能力是球队撕开波黑密集防线的最重要武器。波黑大概率将采取防守反击策略，普利西奇与德斯特的边路配合将成为决定比赛走向的关键。

除了普利西奇康复的消息，后防线也迎来利好。后卫奥斯汀·特拉斯蒂脚踝伤势痊愈，周二已回归全队合练，有望进入替补席待命。但中场克里斯蒂安·罗尔丹仅能进行轻度恢复训练，周三登场的可能性不大；后卫马克·麦肯齐因脚部炎症全程缺席训练，出战前景同样不乐观。

周一两场32强战均依靠点球大战分出胜负，点球决胜成为记者重点关注的话题。普利西奇坦言站上点球点对每名球员都是巨大的心理考验：“罚点球无疑是件极具压力的事，敢于站上罚球点的球员都需要巨大勇气。门将的扑救水平一年比一年强。每名球员都有自己的罚球节奏，只需要选择自己最有把握的方式射门就好。”

普利西奇补充道，如果本场最终拖入点球大战，队内不愁没人主动请缨：“自信心最足的球员会主动站出来罚点，这很正常。也会有部分球员心里没底不太愿意站上点球点，但我认为这不会造成太大问题。我们全队都很勇敢，我相信大家都会愿意挺身而出。”

本届大名单中有13名球员参加过2022年世界杯，普利西奇认为这份大赛经验是美国队在淘汰赛阶段的优势：“我们已经做好迎接这场硬仗的准备，本届世界杯我们交出过不少亮眼发挥，上届积累的大赛经验能让我们心态更加从容，备战也更加充分。”

美国队小组赛先后击败巴拉圭和澳大利亚，轮换主力后不敌土耳其，以小组头名出线。波黑以小组第三身份晋级，与巴西战成1比1的比赛中展现出防守韧性。淘汰赛容错率极低，普利西奇的状态恢复和美国队的大赛经验，将在本场较量中扮演重要角色。

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